堂和表：同姓与不同姓

过年走亲戚，最容易叫错的是堂哥和表哥。两个人年纪差不多，都叫哥，但一个是“堂”，一个是“表”。叫混了，长辈表面上不说，心里会记一笔。

同姓的是堂，不同姓的是表

父亲的兄弟的孩子，和你同姓，叫堂兄弟姐妹。父亲的姐妹的孩子，以及母亲的兄弟姐妹的孩子，和你不同姓，叫表兄弟姐妹。

一句话：堂是父系男丁这一支，表是其余的旁系。父亲的哥哥、弟弟是“堂”的来源；父亲的姐妹、母亲的兄弟、母亲的姐妹，都是“表”的来源。

“堂”原本指正房、厅堂。同一个祖父的子孙，在同一个堂屋里祭祖、议事，所以叫“堂亲”。再往下分，才用“堂”来标同一支血脉。族谱里，堂亲写在同一页，表亲写在外亲那一栏。

“表”的本义是“外”。母亲的兄弟、姐妹的孩子，是外姓；父亲的姐妹嫁出去，孩子也随外姓，所以都归到“表”。一个“表”字，等于在说：这是亲戚，但不是本家。

因为过去很多权利和义务是按父系分配的。堂亲住得近，一起种地、一起守祠堂，办丧事要按五服守孝；表亲住得远，逢年过节走动，礼节到了就行。称呼上的差别，背后是实实在在的往来频率和责任。

今天这套制度基本散了，堂亲和表亲在血缘上一样近。但称呼还留着，因为大家已经习惯了：同姓的堂哥，不同姓的表哥，听起来就是两种亲戚。

点“爸爸→哥哥→儿子”，得到的是堂兄弟；点“爸爸→姐姐→儿子”，得到的是表兄弟。堂兄弟和表兄弟各自再分长幼：对方比你大是堂哥、表哥，比你小是堂弟、表弟。计算器不知道对方年龄，所以先给统称，由你自己补上哥或弟。

如果还想知道对方的妻子怎么叫，可以继续往下点：堂哥的妻子一般跟着叫嫂子，表姐的丈夫叫表姐夫。关系再远一些，很多家庭就直接叫名字了。